第1话战火四起
经过天美的惨烈一役，约曼城可以在帝国版图上除名。
当我军队离开临时营地，这里已经不能再称为一座城，不知道是白狼军团想帮小弟报仇，还是他们贼性难改，三天驻军的时间，他们全体加班将约曼城煎皮拆骨，拿得走的财物统统拿走，拿不走的就地破坏，打不烂的也一律烧光光，别说一株完整的草，就连毛也不留下一根。现在城内只剩下我暂住的官耶，再没有第二间可以住人的居所，如果帝国没仗打，白狼军众应该考虑转行做拆卸工人，若不赚钱我的招牌任你砸。
城内被白狼军彻底破坏，城外则交由哥斯拉负责，这位老兄没有白狼军的贪念，不过破坏能力一点也不输，它眼角向下弯，嘴角露出怪异笑容，将城墙踩到变成沙，城外的农田轰成一个又一个火山口，连小小的护城河也给米田共填平，问你怕未？
破岳和奥斯曼各自点好骑兵，他俩联袂向我汇报军情，而约曼城数万居民集中城外，全体一边流泪一边用手掘坑，再愚蠢也知道我想怎样。曾经有几名居民反抗，但现在都成了路边几只死刺娟，身上插满箭倒毙一旁。
八千名持弓箭的骑兵分成四团，各张成半月型，从东、南、西、北包围着这几万约曼城居民。奥斯曼等知我心情不好，他用眼神向破岳示意，后者硬着头皮问道：「提督大人，我军休息充足，军粮亦准备好，请问这些百姓们该如何处置？」
蒂铃立即求情道：「堤哥哥，约曼城已经夷为平地，你的气也该消了，求求你不要再伤害他们。」
我冷眼看着畏惧的居民，道：「有胆量跟我亚梵堤为敌，就应该料到这个后果，这又怪得谁？」
积克思前想后，道：「臣下令次亦主张坑杀，否则难保再出现第二座约曼城。」
蒂铃怒眼瞪向积克，其他将领只敢叹气不敢说话，但他们都知道积克所言非虚，要是次次破城都放走敌人，南方就会觉得我们心慈手软，还有谁会怕我们的军队？我勒马转身，沈声说：「本提督不赶尽杀绝，我给他们一半人活命，但要如何分配由他们自己决定，条件是不能动武，否则立即格杀。」
说毕我骑着战马离开，而众将闻言大骇，约曼居民亦起哄，场面如箭在弦。这一命令可不是普通的恶毒，两个只能活一个，这班百姓要如何选择谁生谁死？我自己也不好过，出道以来从没试过下这种命令，但一想到西翠斯的情形，心中的不安却又悉然。
哈申和强尼已交给奥斯曼处理，他们的生死我已经没兴趣知道，至于西翠斯那个哎呀老豆，当他眼见家族食邑变成一片白地后，足足原地呆站了两天，太概没必要杀他了。
经过华多哥城、豪城和约曼城三次战役，帝国南方立即乱作一团，尤其是天美战败对神之一族来说彷如世界末日。原以为在回帝中之前，有可能跟尤烈特的陆军碰上，我早预定要打一场恶战，但尤烈特军的士气居然洩至要逃走，可想而知天美战败对他们构成何等影响。
雷鸟佣兵团收到的消息，三座城数以十万计的难民四处跑，结果造成巨大资源问题，原本南方为提供前线补给，物资方面已经紧张，突然多出几十万难民扯后腿，我也想知道蓝雁军可以捱多久。
有了约曼城这个例子，我军沿路北上再没阻挠，所过城市㝉愿送出粮食乞求我们高擡贵手，一路之上望风而降，神之一族的威名亦不復在。
北行约八日，天气开始转冷，我军终于安全抵达斯立比城外三哩，这个范围已经算是回到家了。我离开帝国到珍佛明时还是夏末，现在回家已经是初冬，整整数月在外流浪。朵莱兹忽然一拉缰绳，示意手下勒马，道：「提督大人，各位朋友，筒余数哩就是斯立比城，我们也该功成身退了。」
破岳问道：「你们现在回南方，神之一族会否难为你们？」
朵莱兹摇头说：「佣兵有自己的职业操守，我军一直遵守佣兵规则没有参战，谁也不能怪我们，所以箭神不用担心。」
积克笑道：「团长回去后就说我们威逼利诱，大可以跟南人一起痛骂我们。」
众人忍不住会心而笑，朵莱兹满带情感的目光扫过我面孔，道：「待帝国恢復和平，我们想带孩子到北方境外游玩，到时提督会招唿我们吗？」
众人不禁以讨厌的眼光盯着我，只好尴尬道：「乐意之至。」
朵莱兹带着佣兵团原路折返，待她们离开后我们向斯立比城出发，不消多久我军终于到达斯立比城，我们悠长又拖稿费的旅程终也完结。放眼一看，斯立比城外狼籍凌乱，到处都是战火痕迹，破岳、奥斯曼不禁看着我，凭沙场经验这里最少发生三、四次战役才有这种损毁程度。
在城门口处早见一支军队，先锋是一员灰甲银还的女将，手执双头蛇矛，马匹后插着一枝旗帜，这正是北方联盟的军旗！
领军的先锋是夜兰，在她的先锋军背后还有两支骑兵，分别是艾华和利比度的军队，而当我们放眼一看，大家都不禁呆了一呆。在艾华和利比度的两军中间，正是北方费本立城的一万骑士，在骑士中还有一支穿特制红铠甲、配最强战马的特种部队，这支部队是百中挑一、威震帝中的炎龙骑士团，带领他们的是位相貌堂堂、玉树临风、年轻有为、侠骨仙风，完美无瑕的少年将军——亚梵堤，拉德尔！
双方军士各有一名亚梵堤主帅，大家均目瞪口呆，破岳骇然望向我，又回望对方阵内的亚梵堤，问道：「提……提督大人，怎么跑了个亚梵堤二号出来？」
我吐口水说：「呸，啥米二号，那是假扮的！」
我从战马跳下来，另一边的亚梵堤亦从战车步下，我们越过两军战阵互相一抱，他叹口气道：「你终于回来了！我快辛苦死呢！」
我忍不住笑道：「扮我那么累吗？里安道。」
里安道伸手在脸上一抹，象牙面真从他脸上退下来，回復了他本来的面目。大部分将士如梦初醒，这样一来也省得跟他们解释，一直在斯立比城跟尤烈特周旋的，其实是里安道而非我本人。里安道挤出一张苦脸，流出两行血泪，哭道：「不是累的问题！而是终日被一群美女包围，可是全部都碰不得，你说辛苦不辛苦……」
我再也忍不住大笑出来，道：「也不用流血泪吧，其实你们应该找利比度扮我，他对女人没有兴趣。」
想不到隔这么远，利比度仍然听到我的说话，身为北方双雄的他几乎跌下马来。
尤烈特好歹是南方名将，打海盗打得街知巷闻，所以里安道戴上象牙面真假扮我，隐隐压制住尤烈特的锐气。里安道本来就追随我多年，深知我的习惯和谈吐，加上派百合、夜兰、美隶、露云芙等一班女娃包围住，背后又有萨马龙奇暗中策划，尤烈特不上当才奇怪。
不过确实苦了里安道，要他终日被百合等大美女绕住跑，但只能看不能碰，尘世间最痛苦莫过于此。
蓦地一条白影闪过，香风早已扑鼻，只见百合不顾众人目光，一股脑儿往我怀内直扑，哭着说：「主人……呜……想死百合了！」
还没待我说话，夜兰、雪燕、美隶、露云芙等女人早已将我包围，还有艾华和利比度也带若属下过来。破岳跟他们较熟，先与他们拥抱道贺，再将奥斯曼等大将一一介绍给北方联盟，此刻他们才知道拉德尔家族已经易主。此时另一支魔法师团出现，此军打正北方旗号，为首一人身穿灰披肩、紫蓝色六阶大法师服，他是我仅余两名家臣之一，里安道外另一从小追随小弟的少年法师——卡朗。
在卡朗两边亦有随人，左边一人穿红、橙、黄三色六阶法服，挂金小炼持红火魔杖的副团长哈登。右边一人没穿法师服，却穿了一件低胸露盾、灰衬黑色连身长裙，走路时两颗肉团像要掉出来似的，她是我的魔法原理启蒙导师，也是小时候性幻想过的对像——里拉娜。卡朗不由分说走过来，但却像一根木头般站在我面前，笨蛋似的什么都不说，只有眼眶边出现泪水。
这支浩大联军在斯立比城外驻扎，一众大小将领全体移师城内的官邱。本来斯立比城名义上是皇室所管辖，第一官鄙亦是某些亲王所住，但随着内乱使皇室的军力鞭长莫及，加上此地势力最大的茜薇不敢跟我为敌，故此城等如由我们接收。
才步入官邸，艾华问道：「提督大人，我们不到军事厅开会吗？」
里安道笑说：「难得回家，大人一定想好好休息，我们迁就一下吧。」
我拍拍里安道肩膊，说：「你觉得我今晚有时间休息吗？今晚应该很操劳才对。」
众女不禁红起面来，我、破岳、艾华、利比度、里安道、奥斯曼、积克、卡朗、利昂通通在客听坐好，从人亦已请北方联盟军师萨马龙奇出来。美隶为我安置法兰南芷等新加入的女孩，露云芙则负责帮我将西翠斯安顿到府内。
萨马龙奇一边扬风，一边笑说：「听说南方豪城被攻陷，我还以为是流书，但从尤烈特的反应看来豪城果真落陷了。」
奥斯曼冷笑道：「P夜鹰』尤烈特大名鼎鼎，但似乎虚有其名。」
积克接道：「彖城确实被我军所破，但尤烈特并非逃窜。」
萨马龙奇笑而不语，利比度闪过讶异，虽然我有心推荐积克进入智囊团，但之前积克要先在北方将军前显示能力。能坐这里的人多少有名堂，我和破岳的名声各族皆知，艾华、利比度俱是子爵，而且有效人军功，里安道和奥斯曼在帝国军事界亦属薄有名气的后起之秀，论辈分何时到积克发言。
幸好北方人不太注重军阶，而且我们是在客厅随便坐，所以积克说话也不显得奕元。我向积克示意继续说下去，他才股起勇气道：「彖城被破，南方出现难民潮，尤烈特其实是当机立断，否则陷在帝中将会断粮。但依小人猜测，他是策略性撤退，仍然保持着实力，一旦南方情况稳定会立即反攻，我们不能不提防。」
萨马龙奇向我打个眼色，表示他满意积克的分析。现时北方联盟智囊团的首席军师是亚里雅，但她的生活习惯似足闭门族（指不串屠门、不与人接触的年轻人），等闲没事不要期待她走出门口，故此智囊团里最活跃的其实是萨马龙奇。
我直截了当问道：「小奇子，斯立比城是我军进入帝中的门口，无论如何都要保其安全，否则我们只能眼睁睁看人家开派对。你有何对策？」
众人的目光全集中在萨马龙奇身上，在我离开的时候，亚里雅在北方主持大局，而萨马龙奇则守住帝中入口，故此北方的郡守们自然见识到他的才能。萨马龙奇道：「时值初冬，尤烈特最少要待初春才能筹备粮草，只要坚壁清野，五千兵马足够守住斯立比城直到明年春末。还有一点，请别安些太监名字在本人身上。」
奥斯曼道：「提督大人，这件差事请交由奥斯曼负责。」
里安道亦说：「大人，末将较熟识此地情况，还是属下负责比较好。」
这两名少年将军互不相让地「瞪」对方一眼，他们一个是干查家的二公子，一个是拉德尔家的庶系贵族，亦同样于早年成名，有心比较也很正常。奥斯曼出身于西部，他自然不想离开西部太遥远，故此想藉守城暂时留在帝国中部。至于里安道为何要留在这里，我要向萨马龙奇查询才知晓。
利比度见我和萨马龙奇无意插手，这傢伙狡猾如狐，帮我们一把道：「那就简单，两位将军明早来一场比试，赢的一位留守此城。」
奥斯曼和里安道点头说：「同意。」
萨马龙奇问我道：「主公，南方现在的情况到底如何？你们怎么会从南端出现？」
「解释」这种粗重工夫当然不是由我做，我向破岳点点头，他由迪矣里内乱开始，一直到我和爱珊娜成婚，暗渡盘林峡谷偷袭南方细说了一遍。期间众将的反应不断变化，到破岳将约曼城之战说出后，艾华再也忍不住站起来说：「。真的假的？提督连天美也打败了引那你岂非新的帝国最强战士？」
我苦笑道：「别激动，那次是险胜，而且包含了很大的幸运成分。」
利比度叹气说：「难怪尤烈特走得这么匆忙，要是早知道这消息，我们一定趁势追击，可惜。」
萨马龙寄沈吟道：「子爵说得对，豪城被攻破，天美亦战败，赫鲁斯和尤烈特不得不退走，但如此一来神之一族将会变得更激进。」
我点头附和道：「没错，我们把狗赶进了穷巷。帝国的情况又如何？」
基本上萨马龙奇跟我一样是条懒虫，他向里安道示意，后者说：「这里可真精采，每一天都收到不同的战报。先是帝东和帝中，大皇子的金狮军与二皇子的红鹅军大小交兵不下十仗，暂时红鹅军的形势较差，多少是受到赫鲁斯抽后腿所致。
「赫鲁斯也不是盖的，他派尤烈特进攻斯立比城，将我们北方联盟的军队牵制在此地，他自己则带了十万蓝雁军北上，明是夹击红鹅军，实际却是偷袭费本立城。幸好赫鲁斯的诡计逃不过亚里雅小姐法眼，早一步将他的小妾庞美拉送出城外，逼使蓝雁军移师境外，结果惹出兽人皇御驾亲征，连龙煞和色鳖也都参战，加上奥迪迦先生的小费本立城军队，组成了一支强大水师对抗，蓝雁军自然不敢妄动。」
因为亚里雅一向低调，所以奥斯曼、积克、利昂等根本连她是男是女也不知道，怎晓得我军原来有此能人。赫鲁斯的情况一样，他以为引走了萨马龙奇就万事俱休，却不晓得有亚里雅这号人物，结果不明不白被捅一刀。
积克不解道：「区区一个小妾，竟然使赫鲁斯放弃攻陷费本立城？」
一个美妙的声音从大门传来，道：「庞美拉和她的儿子，正好就是那个老贼的命根，可是当中一定有些奥妙，才会让他不顾一切转移目标。」
众人一同回头，只见一代绝色尤物——安葬·伊美露从正门进来，除我之外其他人主动站起身，奥斯曼等白狼军将领第一次见安葬，他们的目光已经被其魅力吸引住，立即露出神魂颠倒的反应。北方的将领们也好不了多少，他们也是毕恭毕敬地请安葬入座。
安菲这傢伙只是微笑，最后索性坐在我的身旁。虽然说我们的绋闻传遍北方，但始终未有正式的宣示，结果我又再惹来一番艷羡和妒忌的目光。
可能利比度真的对女人有较大抗力，他首先回过神来，说：「族主说得是，亚里雅小姐散佈流书，要将庞美拉送到兽人族去，赫鲁斯被她吓得脚软，当然不敢花时间攻打费本立城。」
所谓上兵攻心，轴心战术一向是亚里雅的拿手好戏，安菲眼中的惊讶一闪即逝，说：「北方第一军师阿里雅，果然是名不虚传！」
我知道安菲是为赫鲁斯的情报而来，故向萨马龙奇问道：「我想瞭解更多北方战况。」
萨马龙奇看了安菲一眼，他明白我的用意，说：「赫鲁斯带领十万蓝雁军，还有约三万许的不明军旅，与兽人皇的六万水师对峙三日。双方曾经交兵一次，但赫鲁斯很快退走，如果属下猜测没错，他并非畏惧兽人军，而是害怕「百败将军』奥迪迦。」
我竖起姆指，笑道：「好眼力!」
除了安菲等有限几人，包括艾华他们其实都不知道奥迪迦是何方神圣。奥迪迦就是豪城的前世袭贵族，被赫鲁斯所害失去了一切，而此人打海战的本领已经达到妖怪级，曾经二十八次以一千水兵对抗五万海盗，虽然每一次都败，但已经十分变态。
毕竟赫鲁斯的兵力雄厚，故此不怎么害怕兽人军，否则他不会发动第一次攻击，但初接战时惊悉敌帅正是奥迪迦这冤家，结果吓破胆子立即退走，哈！
萨马龙奇也看出这件事！
萨马龙奇继道：「两军对峙多日，直至南方传来恶耗，赫鲁斯明白事不可为，才不得不撤回南方。赫鲁斯真是倒霉到极点了，爱妾未救到，豪城、沃达城却连环被攻陷，没有半个世纪，神之一族休想回復旧观。」
令次轮到我、安葬和破岳等骇然大震，难怪攻打豪城时，一直没见沃达城的援兵，原来沃达城自顾不暇。安葬急问道：「怎么可能？是谁攻陷沃达城？」
未等萨马龙奇回答，我已经猜到答案，说：「海盗王』质洛夫！」
帝国现时所有势力都在拉锯，仍有能力击倒城高墙厚的沃达城，就只剩下一个质洛夫，或者应该说，这是萨蒂蒙的所为更贴切。只见安葬在惊讶后是一个冷笑，艾华、利比度、里安道等也是幸灾乐祸表情，神之一族在帝国里向来瞧不起人，今日失去豪城和沃达城，简直是被断双臂，正如萨马龙奇所说，未来半个世纪应该是我们北方人的天下。
蓝雁军的消息已经清楚，轮到奥斯曼将白狼军的情况也交代，最后是里安道向我们报告拉德尔家的情形。自从老头子带兵潜入迪矣里，亚沙度开始拉拢家族中的要真，甚至宣佈自己娶得公主，自然成为下一任的家主。拉德尔家亦因此产生了分歧，大部分旧将都忠于老头子，但小部分年轻的成员较倾向亚沙度。
在十五日前，亚加力亲带自己的黑龙骑兵回家，并且宣佈法特将当家位子交给我的消息。这一下立即激起亚沙度反应，拉德尔家内发生了一次武斗，虽然很快被亚加力和一众长辈平息，但亚沙度带了两万五千骑士，投靠向大皇子凡迪亚一方。
两万五千骑士，相当于黑龙骑士团的四分之一兵力，这下子不能不管。
积克道：「大人，属下以为最好先解决贵家内事。」
我点头说：「没错，先平定拉德尔家，完全取得黑龙军后，我们就可以择敌而噬。艾华、利比度，麻烦你们陪我走这一赵，不顺眼的傢伙通通宰掉。」
刚回帝国不久，屁股也未坐得暖，接下来的行程已经编排紧密，各大主将正通宵组织军队，务求在明天中午可以起行或执勤。当中只有一个例外……
「主人，这件铠甲是你的吗？很特别啊！」百合、夜兰对武备感兴趣，她俩忍不住细心研究我的铠甲。
穿着睡衣躺在摇摇椅上，美隶正在剥生果皮，露茜芙按摩盾膊，雪燕为我磨指甲。吃过美隶的橙，我摸摸她的滑嫩大腿，笑道：「这一件铠甲出自侏儒族大师之手，是有名堂的顶级货，有钱也买不到的，你们别弄花它。」