目前在金雀花联邦境内公开活动的伊斯塔人，数也数得出来，其中有足够份量让心剑神尼亲自动手的，我更是怎么想都只有一个。
（靠山啊靠山，你可千万不能死啊，如果真的要死，麻烦你和那个蒙面尼姑玉石俱焚吧。）
得知心剑神尼激战伊斯塔使者的消息，我急急忙忙赶出去，但我得讯的时候，这已经是一件过时数日的旧消息，无论揭晓的结果是什么，都已经不能改变。
事实上，最近有关伊斯塔的乱子还不少，连月樱都委托我私下注意，因为随着纽奥良的整治工作展开，一件秘密刑案意外被发现，在已经废弃的港口边，挖掘工人惊讶看到了十几具尸体，死得相当凄惨，不是穿脑，就是开膛，还有些甚至整个身体被打穿，或者从中断成两半。
经过检验确认，这些人全都是来自伊斯塔的巫师，而且生前的修为不俗。
这么一大群巫师，莫名其妙离开伊斯塔，潜入金雀花联邦，这已经是一件不小的问题，现在还居然全部死在纽奥良，一个搞不好，这会变成超级严重的国际问题。
基于秘密，这件事情没有让公共媒体知道，被压了下来，只由金雀花联邦与伊斯塔两边官方秘密沟通，一般是怀疑与黑龙会有关，毕竟黑龙王才刚在纽奥良掀风作浪过，大有可能，也大也能力杀人。
然而，月樱私底下却告诉我不同的情报。
“……虽然没有见诸公共媒体，可是，伊斯塔近几个月很不平静，政府内分成两派，激烈内斗，几乎就要爆发内战了。”
造成这种现象的主因，固然是因为长期以来就内部不合，但导火线却是为了国际联盟的形成。
若非黑龙会的外在威胁，伊斯塔不会答应加入国际联盟，但即使加入，国内仍然有不同声浪，反对配合国际联盟的种种措施，其中冲突最大的，就是与南蛮之间的兽人奴隶问题，而南蛮为了要求伊斯塔解放兽人奴隶，不但频频施加压力，就连万兽尊者也摆明车马要伊斯塔放人。
“伊斯塔虽然高手如云，却终究没有万兽尊者这样的最强者作后盾，对于万兽尊者的警告，自身的压力非常大，国内两派更是为此激斗不休，除了言语对立，也开始进行种种的暗杀。纽奥良发现的尸体，表面上看来是黑龙会下手，不过很可能是因为被牵扯入政治斗争……”
我对伊斯塔的局势并不怎么关心，也不知道那边已经恶劣成这种样子，不过有一件事情我却很肯定。
当我在纽奥良和羽霓亵玩于高楼上，居高临下，曾经看到一幕景象，就是在港口边出现十数名巫师，而正和他们说话的人，就是白起。
那时我只以为是一群伊斯塔人聚众谈话，有所图谋，并没有特别在意，但现在那些巫师全数遇难，从地点来研判，与黑龙会无关，九成九就是白起下的杀手，至于为何伊斯塔人要杀伊斯塔人，这大概就是政治斗争了。
仔细想想，伊斯塔参加本次车赛，虽然没有排入前三名，但惹出的事也算是够抢人目光了，白骨灵车大出风头，无人不惧，白起先是单挑黑龙王，后来更火拼上了心剑神尼，连续敌对两大最强者，实力与胆色显露无遗，真是了得。
在我赶去找白起探望的时候，出发前已经得知消息，心剑神尼找上门的那一战，双方只有短暂过招，最后不了了之。这是很合乎常理的结果，最强者之间的战斗常因为种种顾忌而结束，凭白起的超卓武功，我相信他有吓阻其余最强者的能耐，我不解的地方，只是心剑神尼为何会找上门去。
白起本次落脚的地方，是市内一处高价的森林旅馆，所有套房都是用不去皮的松树搭建，茅草作顶，住客必须要先爬一段阶梯，才能上到那刻意挑高的圆顶木屋，住进去很能享受那种凉风阵阵、花香袭人的自然，不过，当楼下停着那辆噬人无数的白骨灵车，什么凉风都变成了惨惨阴风。
我问清旅店伙计，来到白起所住的木屋下，赫然见到皓月在空，万里无云，而这位大少爷正在屋内饮酒吟诗，清亮激越的吟唱声，从木屋内传了出来。
‘……十年江湖几波澜，数不尽，今宵独酌且尽欢……’
似醉非醉，吟唱之声仿佛铁马金戈，高亢入云，但听在耳里，却另有一番滋味，感觉到吟唱之人的孤寂与沧桑。
独酌？就是说那个小人妖不在了，这位白大少个性古怪，不和不够份量的人喝酒，看来连他同伴也不行，那么，我现在是不是来错了呢？
‘仰首、举杯、问天下，几人共饮？’
果然，这家伙的孤僻个性，连喝酒的酒伴都无比挑剔，倒是不知道不合他意的酒伴，会有什么后果？
‘……几人可拦？’
突如其来的一句，不但与前句不接，楼上还蓦地爆发出一股睥睨天下的霸烈气势，似斗心、似杀意，有若江水溃堤，一发不可收拾，就在我为之错愕的时候，只听见“轰隆”一声爆响，两道黑影破裂屋壁而出，尚未坠地，在半空中已经裂成数十碎块。
“我靠，阿起你在搞什么东西啊？喝酒也喝到死人？”
吓了一大跳，我连忙踩着阶梯上楼，但当我一把推开木门进去，里头一度发生的小小战斗，已经完结。以那张放着酒壶的圆桌为中心，遍地都是鲜血与骨肉碎渣，还有一截一截的尸首，穿脑、开膛、破腹，平均一具尸体至少散成四块，死状惨不堪言。
进门前我所感应到的强大阴森气息，说明了这些人的身份，全都是伊斯塔的巫师，而且实力不差，其中搞不好还有第六级修为的大人物，堪称精锐队伍，但碰上一个实力强得不像话，特异体质无视一切魔法的绝世猛人，一分钟内全军覆没，就是他们无奈的下场。
‘……醉踏血河卧尸寒！’
悠悠闲闲地念完最后一句，白起转过身面对我，在转身同时，右脚一下施劲，把正在他脚底哀求饶命的巫师踏毙，头颅爆碎成满地血迹，室内也在惨嚎声中回复一片寂静。
“喂，阿起啊，你平常杀人都是这么杀的吗？”
“不，杀人我一向简洁，轻轻一点可以毙命的东西，就不用到一掌，但今天有点想发泄，或许……这就是酒后乱性吧。”
“哦，原来这是酒后乱性啊……”
伊斯塔派系内斗的血腥实录，在我眼前真实上演。我环顾室内，看着那些死尸，还有勉强认出来是死尸的东西，暗笑这酒醉的代价真是不少，倘若每次他酒后乱性，都要造成这种规模的死伤与破坏，往后还是别让他碰酒好了。
“唔，约翰，你特别跑来，是为了要问那些巫师是怎么死的吗？”
“本来是的……”我再看了满地死尸一眼，道：“不过现在没这必要了。”
一模一样的死法，凶手除了眼前这家伙以外，再也不会有别人了。不过，纵然是弄清楚了这点，我还是有些东西要问，但白起却抢先开口。
“你来我这里就是为了问无聊问题吗？如果是的话，呃，我的酒好像还没有醒喔。”
也就是说，我可能成为你下一个发酒疯的对象啰？真是够了，干你的酒疯不酒疯，你那么喜欢醉，我给你来点醒酒的东西吧。
“也没有啦，本来是想来找你谈谈不死树的事情，但既然你还没睡醒，我改天再找你谈正事吧。”
发酒疯的人，似乎不太能接受玩笑，所以我一句话说完就被人掐着脖子吊起来。
“你记起了不死树的事？”
“咳……不放下我……咳……就不说……咳咳……”
“命悬人手，这种时候你还敢和我谈条件？”
“不但和你谈条件……咳咳……还要勒索你……咳……谈个更大笔的……”
对我和白起这种人而言，不怕谈判对手贪心，只怕对方不贪心。一个贪心的对手，就有条件好谈，至于事后要不要翻脸不认人，那是另一回事了。
而我向白起所开出的条件，虽然苛刻，却不是强人所难，当我知道他与心剑神尼交手无恙后，就有了这个想法。阿玛迪斯再厉害，也不可能连夺三奖，我最多能够夺得一奖，剩下的两奖，如果我想夺取，就只能找个帮手。
“所以，只要我拿冠军奖品来换，你就会告诉我不死树的秘密？”
“对，一言为定。”
经过个人研判，在头奖弹卡尔与三奖邪狼血剑中取舍，我还是认为那个传说中的模型比较有古怪，军火交易凭证藏在其中的可能性较高，就委托白起帮我夺取弹卡尔，我自己则是专心于烽火干坤圈，这样一来，起码前三奖有两个奖项是稳当的。
协约缔结后，我问起了心剑神尼寻上门的事，白起则说那是以讹传讹，事实上并不是被寻上门来，只是慈航静殿遭人设计，明明是攻击黑龙会的行动，心剑神尼却将白起的一个朋友误当成黑龙王，双方乒乒乓乓的打起来，白起到场援手，与心剑神尼虚晃两招，就各自散了。
在我全然不知道的情形下，居然发生了这等大事，白起虽然说得轻描淡写，却不难想像，那一战必定是惊天动地，背后更涉及很深的权谋。整件事分析起来，有心禅这个内鬼，慈航静殿被设计一点都不奇怪，甚至连心剑神尼也中计，但是白起的朋友……
能够支撑到白起赶来，没有立刻死在心剑神尼的剑下，显然本身修为不俗，搞不好还是最强者级数的能耐，这种人会很多吗？
“你朋友……该不会是那个专门想搞男人屁眼的娘亲武神？”
简单的问题，却想必是难以回答，所以白起笑而不答，甚至还故意支开话题，“对了，其实你有点误会，因为那天与心剑尼姑战得不分上下的人，并不是我，而是她。”
她？哪个她？
“起哥哥，阿香回来啰，有人来吵你吗？”
一个声音从外头远远地传来，娇俏可人的嗓音听来很有精神，但落在我耳里，却只觉得毛骨悚然。
“咦？有客人，这气味……是约翰大哥哥？”
干，鼻子那么灵，上辈子是作狗的吗？
没等我出言辞行，楼下一道飙风陡然疾冲上来，一下子就推穿门板，冲进屋内。
“约翰大哥哥，香香爱你啊！”
“我靠！”
电光石火间的反应，就在这边门被推开的同一时间，我从适才那两个巫师撞穿跌出的墙壁裂口，奋不顾身地一跃而下，着地后狼狈地滚了滚，大骂出声，慌忙窜逃。
“你、你们全都是变态，都是疯子，都是疯子啊”
这一次，倒是听得很清楚，在我背后所响起的，不是什么叹息声，而是那种笑到快要滚在地上的大笑。
——
这个晚上，也许真是访友的好时辰，因为当我从白起这边离开，回到自己的居所时，大老远外赫然见到一朵七色彩云由宅第内升起，飘向天际，而七色彩云上赫然站着有人。
（这是……心剑神尼？）
我吓了一大跳，连忙侧身躲在巷道内，直到确认彩云远去，这才现身出来，三步并两步地赶回去，生怕屋里一堆死尸，又或者出现天河雪琼回复神智，正在找人算帐的情景。
（奇怪，以慈航静殿的情报能力，知道我们住哪里不稀奇，但为何心剑神尼会来呢？）
怀着疑问敲门，门一推开，笑着出来应门的人是茅延安，我不由分说，见面就是两个耳光打下去。
“为、为什么打我？”
“因为我紧张你们啊，你不知道我刚才在外头有多担心啊！”
被我这激动的一说，还有一下热情的拥抱，不良中年看起来像是非常感动的样子，连声道谢。
“喔，谢谢，谢谢你这么关心我们……咦？你关心我们和打我耳光，这有什么关系？”
“老实说，其实没什么关系。”
扔下呆若木鸡的不良中年，我匆匆赶向屋内，一打开门，我马上就明白为何心剑神尼会夜访此地。
“师、师父，你在这里啊？”
我无奈拜下的便宜师父心灯居士，正在屋里头与霓虹说话，看到我进来，像是很感慨地点了点头。
心剑神尼是为了这个师弟而来，根据羽霓、羽虹的说法，在连串的谣言风声如野火燎原，烧遍金雀花联邦后，心剑神尼再也不能无动于衷，所以亲自前来与心灯居士会晤。
双方谈话的内容很简单，在简短叙旧之后，心剑神尼问起师弟，是否确定心禅贼秃就是伊斯塔逃来的罪人，还有是否有足够证据证明此事。心灯居士据实回答，霓虹自然也担保做证，但是在问到心剑神尼是否支持时，这个尼姑却语带保留，只说若有真凭实据，自己便会站在公理那一边，挥剑逞奸除恶。
在我看来，这场会晤根本毫无结果，但有人却不这么认为。
“师伯肯支持我们，实在是太好了，只要能争取到心剑师伯的支持，我们就不再势单力孤，有足够后盾来打这场硬仗了。”
羽虹对于心剑神尼的造访，显得非常欢喜，把心剑神尼离去前的留言，当作是对己方的承诺。虽然我看不出这两者之间有什么关系，但羽虹应该是毫不怀疑地认定自己是与公理同一边。
（啧，能够有这种自信，那也真是了不起，我如果也能这么相信的话，很多事情都会更好做了吧。）
不想刺破少女的美梦，我没有多说，只是继续与他们喝酒。饮酒叙话是一件赏心乐事，但不晓得是羽霓、羽虹姊妹俩的酒量不佳，抑或是茅延安提供的这坛烈酒，果然是烈中之烈，酒过三巡之后，她们姊妹两人的意识不太清楚，说话也大了舌头，醉态可掬，模样非常可爱。
本来就已经半梦半醒，说话不清楚的羽霓，姑且不论，但就连羽虹这次都昏头转向。
“愿明天……世上充满和平……正气长存……光明美好……”
高举着酒杯，羽虹大声地说出了这一段心愿，跟着就“砰”的一声倒在桌子上，一面打嗝，一面已是不省人事。
不胜酒力的糗样，几乎名符其实的一杯倒，就是我有点好奇，因为以往羽虹和我喝酒似乎没有那么易醉，为何今天……
“这孩子真是辛苦了，为了坚持正道，她付出的已经太多了……”
心灯居士长声感叹，凝望着羽虹的眼神，带着浓烈的醉意，看来也不太清醒了，而这时的茅延安早已变成醉尸，羽霓也已经不省人事，就只剩下我和这个便宜师父，隔桌相对。
几句毫不相干的闲扯后，我突然有股冲动，提出一个莫名其妙的问题。传闻中我这个便宜师父外表俊朗，文武全才，这一生也是风流倜傥，可是在这么多情缘当中，却不知他有没有遇过真爱呢？
随口提出的一问，本以为不会得到回答，但心灯居士却一下子沉默起来，片刻之后，他用着半醉的声音，很怀念似的开口。
“有过……虽然不长久，但曾经有过那么一次，我和她相遇在……”
那名陌生的女子，与心灯居士相逢于危难之中，他解救了身受重伤的她，跟着两人在疗养过程中坠入情网。
别人的恋爱故事，我一点兴趣都没有，加上脑袋又因为酒意而涨痛，所以实在是不怎么想听，但心灯居士就像是个烂醉的酒客般，伸手扯住我的袖子，让我听着他的恋爱往事。
了无新意的东西，到最后我记得的也不深，就只有他们两个人如何相恋，但又因为承受很大的压力，不得不分开，至于分开的理由，本来我就记得不清不楚，心灯居士又语焉不详，就听得更是模煳了。
重点是，那个女人似乎和心灯居士有个定情信物，他非常重视，而当我反问起那个女人的名字，醉得说不清话的心灯居士只是发出几声呓语，然后就说那个女人有一双很修长好看的美腿。
再然后，就是隔天早上我清醒过来，发现自己正躺在床上，羽虹枕着我胸口睡得正熟，而我后脑正压着阿雪白皙浑圆的肥臀，摇来摇去的狐狸尾巴弄得我脖子好痒。
比起心灯居士的恋爱故事，我觉得这一点才是最值得在意的，因为当我都已经醉得不省人事，居然还有办法与两名美女纵情淫乐……喔，或许该是三名才对，因为赤身裸体的羽霓也倒在床下，倚靠着紫罗兰柔软温暖的毛皮，睡得非常香甜。
这么荒淫的4P游戏，我居然一点印象也没有，说起来真是太失败，一定要好好检讨，下次重来一遍才行。
（那个女人有双美腿……去，有什么了不起，论功夫是你强，要比搞女人的数目，老子才是你师父，才一双美腿就向老子炫耀吗？老子这边有两双，两双都是最好看的美腿……咦？）
刚刚苏醒，脑里闪过的得意念头，让我产生某种联想。长腿是羽族女性的特征，心灯居士爱上的女人有双美腿，收的徒弟又都是美腿少女，这能代表什么？
他是一个超级恋足癖，所以恋爱与收徒都以此为标准？还是……
（那个女人也是羽族吗？不会吧，这么一来，霓虹她们两个该不会……）
羽霓、羽虹的父母身份，打从一出生就双双不详，是她们母亲把女儿装在竹篮里，托付给藏匿在深山中的族人，后来才机缘巧合，被心灯居士收为弟子，授以一身本事。然而，这些陈旧的往事里头，会不会藏匿了某种可能？如果说心灯居士收她们两人为徒并非偶然，那……
如果要说可能性，那么另外一件事也大有问题。我和茅延安这两个普通人，喝酒喝到烂醉不足为奇，但心灯居士可是内外兼修，堪称是世上一流高手的人物，这种人会因为区区几杯烈酒就醉到失去理智，狂吐真言吗？
或者说……心灯居士是因为心剑神尼的造访，预感到前路不易行，已经做好将会遭遇不测的他，特别藉着这个机会，把一些他不希望随着他身死而湮灭的事，转告于我，希望我以后能够代为传递。
至于转告的对象……
唉，我叹了一口气，看着那两双正在我眼前晃动的美腿，还有忙着在地上拾衣穿戴的美腿主人，一个字都说不出口。
——
心灯居士所感到的不祥，绝非无的放矢，因为随着一级方程序大赛的渐近尾声，金雀花联邦朝野对心禅贼秃的质疑声浪也越来越大，而黑龙会对我们所采取的种种攻击行动，也越来越频繁。
“从现在起，大家都要提高警觉，心禅贼秃要逆转局势，就只有杀掉我们，彻底灭口，而他不方便公开露面，干掉我们的工作必是交由黑龙会进行，我们要特别小心，避免落单，否则很可能就会遭到黑龙会的毒手。”
自从在赛车场上被黑龙会偷袭过后，我就对自己的同伴下了警告，对我这份谨慎，茅延安与心灯居士都深以为然。
如果以重要性来说，黑龙会要杀的人必是心灯居士，但心灯居士的武功极高，又有心灯禅定印的速愈奇功，那日就连黑龙王、鬼魅夕联手，都杀他不死，要致他死命，委实是不容易。
至于我这边，阿雪、羽霓、羽虹与我后来几乎形影不离，提防敌人各个击破，想要对付我们，除非是黑龙王亲自动手，否则难以成功。但现在无论敌方我方都紧绷着神经，又有心剑神尼、白起、神出鬼没的娘亲武神这些不稳因子存在，相信黑龙王也不敢随便现身，否则一个搞不好，很可能就要以一敌众，死得不明不白。
敌人不能用暗杀的手法解决我们，就只有阻止我们得到烽火干坤圈中的秘密，这一点本来我颇有取胜信心，但是那个搞不清楚自己正被人利用的方青书，却成了阻碍在我面前的大山。
“约翰，我恩师希望能约你单独见面，解释一些误会。”
方青书数度提出这个要求，但我怎会傻到答应。连个保镳都不许我带，这与其说是见面，根本就是让我送死，我看起来像是很喜欢把头放到狮子嘴里的蠢蛋吗？
心禅贼秃倒真是不死心，一再希望利用这蠢徒弟引我出去，但他上次既然错失了最佳灭口机会，我又怎会给他第二次？
“方仔，你被你师父骗了，难道你还搞不清楚，名门正派的掌门历来专出伪君子，你师父就是一头披着羊皮的狼。”
“约翰，你的顽固真是无药可救。”
“彼此彼此，方仔你的愚蠢也一样。”
和平谈判之路断绝，我和方青书在赛车场上的竞争也越来越激烈。
假如只有方仔一个人倒还好，但他为了压制我的夺胜之路，居然与索蓝西亚利益交换，和碧安卡结成同盟，当我察觉到这一点的时候，已经是在赛车场上被他们两人双双夹击，闹得狼狈异常。
（可恶，方仔居然来这一招！我太大意了！）
确实太过大意，既然我可以找白起私下合作，敌人当然也可以如法炮制，而发现这件事的我，付出了很惨痛的代价，在高等魔法、武技的完美合作下，阿玛迪斯的高速被压制，甚至被他们挤往右侧的岩壁，车体与岩壁摩擦，温度急升，暴灿出无数的火花。
阿玛迪斯曾经被黑龙忍军多次奇袭、轰炸，却始终夷然无损，充分证明其车体的坚固不破，这种程度的摩擦撞击，还不至于造成太厉害的损伤，然而，当方青书近距离拔剑挥斩，全力以赴攻击车体，那种冲击却是另外一回事，我甚至立刻就听到了车体的碎裂声响。
（去你妈的，想粉碎我车子，让我失去比赛资格，这一招好毒辣啊！）
情势危急，我不顾一切发动太阳神之翼，引擎跳火增速，刹那之间阿玛迪斯超越风，化为光，笔直飙冲奔至终点。
倒数第二场的车赛，我以无比辉煌的姿态首个冲回终点，不过在辉煌的背后，却有很惨痛的代价，我的爱车进入工作站时，车体表面严重破损，片片碎裂，内部机能也大乱特乱，差一点就没法开回来，方青书的那多记重击，极为严重地创伤了阿玛迪斯。
如果没有适当的维修员，阿玛迪斯不可能再陪我共赴最后一场车赛，一切也将功败垂成，幸好，来自第三新东京都市的技师团，第一时间赶到工作站，努力进行修复工作。
之前就听他们说过，阿玛迪斯是第三新东京都市目前技术的精华作品，能够制成功还有些凑巧成分，如果全毁了，能不能重新制造一台出来，尚是未知之数，但仓促间要制造出第二台，那却是绝对不可能，所以我非常紧张，生怕出了什么事，让我功败垂成，不能参加最后一场车赛。
“……真是好险，如果损伤情形再严重一点，就无法修复了，我们会尽一切努力，绝对让少主人你在最后一赛中夺冠。”
看着为首的数名技师，满头大汗地向我做出担保，我的一颗心好不容易放了下来。
是啊，好不容易，终于走到这里了……
是啊，终于……只剩下最后一场比赛了！